Mais seis seleções garantem vaga na Copa do Mundo de 2026, que terá recorde de 48 participantes

 

Com o encerramento da Data Fifa de outubro, mais seis seleções confirmaram presença na Copa do Mundo de 2026. Três equipes africanas, duas asiáticas e uma europeia se juntaram ao grupo de países já classificados, elevando para 28 o número de participantes definidos até o momento, incluindo os três países-sede: Canadá, México e Estados Unidos.

Na Europa, a Inglaterra assegurou a vaga ao golear a Letônia por 5 a 0 e tornou-se a primeira equipe do continente a carimbar o passaporte para o Mundial. Já na África, Senegal, África do Sul e Costa do Marfim confirmaram a classificação e passam a integrar o grupo que já contava com Cabo Verde, Gana, Argélia, Egito, Marrocos e Tunísia.

No cenário asiático, Catar e Arábia Saudita também garantiram lugar no torneio. Eles se somam a Austrália, Coreia do Sul, Japão, Irã, Jordânia e Uzbequistão, que haviam conquistado a vaga nas rodadas anteriores. Agora restam apenas 20 lugares em disputa, que serão definidos até março de 2026, quando se encerram as fases classificatórias ao redor do mundo.

A próxima edição da Copa será histórica por marcar a ampliação do número de participantes de 32 para 48 seleções, mudança que altera o formato da competição e o equilíbrio entre as confederações. A África terá nove vagas diretas, a Ásia oito, a América do Sul seis, a Concacaf outras seis, a Europa 16 e a Oceania uma. Duas vagas adicionais serão definidas por meio de repescagem intercontinental.

A Copa do Mundo de 2026 será também a primeira com três países-sede. A partida de abertura acontecerá no dia 11 de junho, no Estádio Azteca, na Cidade do México: palco de finais históricas em 1970 e 1986. Já a grande decisão está marcada para o dia 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.

Com 104 partidas programadas, o torneio adotará 12 grupos com quatro seleções cada. As duas melhores de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados avançarão para o mata-mata. Assim, a futura campeã mundial precisará disputar oito jogos, um a mais do que a Argentina enfrentou em 2022, quando conquistou o tricampeonato.

Foto: Fifa / Reprodução